العلب المستخدمة عادة هي علب صحية من ثلاث قطع تتكون من جسم وقطعتين طرفيتين يتم ربطهما معا لتوفير محكمة الإغلاق. تستخدم عادة للأطعمة المعالجة حراريًا، كما تستخدم أيضًا في مساحيق التعبئة والتغليف، والأشربة، والعديد من المنتجات الأخرى التي لا تتم معالجتها حراريًا. الشكل الشائع هو اسطوانة مستديرة ولكن يتم استخدام علب مسطحة مربعة وبيضاوية الشكل، وخاصة لتجهيز المأكولات البحرية.